Происхождение кошек. Происхождение кошек: история и мифы Когда произошли кошки

История возникновения котов до сих пор окутана тайной. На сегодняшний день известно, что древние люди запечатлевали этих животных на рукописях и рисунках еще 10-15 тысяч лет назад.

Каждая порода, каждый вид кошек имеет свою собственную уникальную историю, которая берет свое начало далеко в древности. О котах известно многое, но не все знают, откуда появились кошки, почему начали жить бок о бок с человеком, с чего началась их история в России и как они распространились по всему миру.

Показать всё

Происхождение котов

Кошка - род млекопитающих из семейства кошачьих, отряд - хищные. На данный момент насчитывается около 600 млн домашних питомцев по всему земному шару.

Коты произошли от лесных и степных предков, которые долгое время были дикими.

Произошло слово кошка от древнерусского слова «котъка», которое в свою очередь происходит от латинского - "cattus ".

Ученые до сих пор спорят о происхождении этих животных на Земле. На данный момент известно две теории - одна библейская, а другая - научная.

Первая теория-легенда рассказывает о том, что во времена всемирного потопа на ковчеге Ноя завелись грызуны, которые представляли опасность для животных из ковчега. Тогда львиный род породил котов, которые и расправились со всеми грызунами и уберегли от них живность.

Вторая теория гласит о том, что первые коты на планете появились задолго до своих одомашненных сородичей, а именно - около 60 тысяч лет назад. Доисторическим предшественником котов считают древнего жителя Мадагаскара - фоссу.

Многие зоологи полагают, что прародителем котов стал проаиурус, на данный момент вымерший вид.

Он дал начало двум ветвям:

Древние саблезубые кошки (вымерли).
Представители современных кошачьих.

Если обратиться к историческим сводкам и генетическим анализам, то первые домашние коты были обнаружены в древних селениях еще около 10 тысяч лет назад.

Распространялись домашние кошки по земному шару двумя волнами. Первая волна пришлась на время разгара сельского хозяйства, это около 9-12 тысяч лет назад. А вторая волна - взяла свое начало в Египте и постепенно распространилась на всю Северную Африку и Европу несколько тысяч лет спустя.

Почитание кошки в Древнем Египте - интересные факты

Кошки и Египет

Многие ученые считают, что именно в Египте было положено начало одомашнивания животных.

Известны три вида, обитающие в Древнем Египте:

Степная кошка (либо африканская) - самая распространенная. Похожа на обычную, но размер больше, а лапы длиннее.
Сервал - ночное животное родом из Нубии. Также размеры больше, чем у привычных нам животных. Главное отличие - большие уши.
Камышовый кот - живет на заболоченных влажных территориях. Крупный, вес достигает 10-15 кг, но лапы короткие.

Одомашнивание животных началось с того, что в Египте зерно, собранное с полей, поедали грызуны. Когда люди заметили, что на них охотятся кошки, они начали приманивать их. Так питомцы стали существовать бок о бок с человеком.

Именно за эти заслуги кошек окрестили священными животными, которые оберегали запасы и спасали людей от голода. Если обратиться к египетским древним источникам, то можно заметить, что Бога Ра изображали с кошачьей головой, а Богиня плодородия изображалась в виде кошки.

Чтобы лучше понять, как люди относились к этим животным, вот несколько интересных фактов:

1. Люди даже строили храмы для кошек, где умерших мумифицировали. Смерть животного воспринималась как смерть родственника и в честь него члены семьи сбривали себе брови.
2. Котов считали достоянием государства и вывозить их категорически запрещалось.
3. Извозчик, который случайно задавил животное, подвергался избиению камнями до смерти.
4. В битве против царя Камбизу противники привязали к щитам кошек, египтяне не атаковали и проиграли войну.
5. Если в город приходило бедствие (например, пожар), то спасали в первую очередь этих животных, дети были следующими в очереди.
6. К эмоциям кошек прислушивались правители и священнослужители, так как считалось, что они умеют говорить с богами.

Животные в России

Точно до сих пор неизвестно, откуда же взялись кошки в России, но известно, что в 12 веке животные уже обитали на Руси. Они были в небольших количествах и ценились на вес серебра, как волы и другие пахотные животные. Поэтому их могли себе позволить не многие.

За убийство, как и в древнем Египте, назначалась кара - но более щадящая - огромный штраф, ведь именно эти животные спасали урожай от грызунов.

К 15-18 веку кошки стали более распространенными и их могли позволить себе обычные люди. Но ближе к 19 веку в селениях их развелось так много, что крестьяне сдавали их специальным людям на шкурки. Затем церковнослужители, обеспокоенные жестоким поведением людей, опять издали указ о защите этих животных. В воротах храма даже были сделаны специальные отверстия, чтобы питомцам было проще зайти.

Со временем кошки широко распространились по Руси. Считались атрибутом достатка и благополучия. Был издан указ, в котором говорилось о том, что в каждой торговой лавке обязан находиться кот, который поедал мышей, чем защищал людей от опасных инфекций и эпидемий.

Питомцев заказывали себе богатые люди из Голландии и других стран. Животные жили при дворе Екатерины Великой, дочери Петра Первого и Николая Первого.

Из тех времен пришли пословицы и поговорки, связанные с питомцами. В мифологии считалось, что коты помогают в работе домовому. Черные кошки, как известно, особенно окутаны мифами и легендами. Считалось, что через черных животных домовой узнает о делах семьи, которая живет в доме. Полагали, что они самые лучшие охотницы на мышей.

Обряд, который дошел до нашего времени, - это то, что первой в новый дом должна зайти именно кошка. Тогда в таком доме будет всегда порядок, благополучие, уют и много позитивной энергии.

Существуют праздники, посвященные домашним питомцам. В России - это 1 марта, а в мире - восьмое августа - Всемирный день котов.

По статистике, на данный момент на 4 семьи приходится по одному домашнему питомцу. Среди них есть всякие - простые, беспородные или редкие и породистые. Немного истории о самых распространенных породах.

Вислоухие коты

Первые упоминания об этой породе датированы 19 веком, но кроме того, что в литературе была описана кошка, похожая на вислоухую, больше никакой информации не предоставлено.

Вислоухие по своему происхождению являются шотландской породой. Но большая заслуга в разведении и совершенствовании породы принадлежит англичанам. Они вели учет всех особей и даже записывали имена владельцев и клички животных.

Там же путем генетических исследований были выявлены интересные факты о гене вислоухости. Он не так безобиден, как кажется. В него заложена деформация хрящей, которая приводит к нарушению костного скелета и проблемам со здоровьем.

В Шотландии первые упоминания о вислоухих котах датируются 1959 годом. По историческим сводкам, фермеру Уильяму Россу очень понравилась соседская кошка, уши которой были необычно сложены. Это была Сюзи, которая родилась от самых простых родителей и была непохожа на остальных своих сородичей.

В 1961 году у Сюзи родились двое котят, которые тоже были похожи на свою маму. Это и считают началом разведения шотландских вислоухих котов.

Все вислоухие кошки на планете - это братья и сестры от одной матери - Сюзи. По этой причине породе грозило возникновение мутаций. Тогда семья Россов обратилась к генетикам, которые разработали программу скрещиваний. Они стали активно разводить вислоухих животных, открыли питомник, и вскоре ассоциация любителей кошек признала вислоухих котов как породу.

Сиамские коты

Родиной всеми известной породы питомцев считают Таиланд, а возраст насчитывает свыше 600 лет.

Есть предположения, что сиамские кошки появились от ветви диких бенгальцев. Достоверно этот факт не подтвержден, но ученые основываются на уникальном сроке вынашивания котят - 65 дней.

Еще в 14 веке была описана эта разновидность. В древних посланиях сказано, что сиамские коты были посланниками в потусторонний мир и высоко ценились церковнослужителями. По окончании таинств погребения котам преподносили дары - это были лакомства и подушки из шелка.

В Европу сиамские представители были завезены лишь в 19 веке в качестве подарка английскому послу из рук правителя Таиланда. Тогда-то и началось распространение столь грациозных и красивых питомцев.

История возникновения сфинксов уходит далеко в древность, ведь считают, что еще ацтеки были обладателями "лысых" котов. Происхождение их на Земле до сих пор остается загадкой.

Возникли канадские сфинксы в 1966 году, когда у обычной кошки родился совершенно лысый детеныш. Когда он вырос, его скрестили с его матерью, в итоге появились как нормальные, так и безшерстные котята. Далее начали скрещивать лысых котят, так и вывели новую породу. В итоге получилось два вида животных, которые немного отличались внешне. Живучесть канадцев была мала, так как происходили генные мутации, и эта порода бы вымерла, если бы не случай.

Однажды в питомнике Миннесоты, к большому удивлению хозяев, родился лысый кот, а потом через год лысая кошка. После их скрещивания получилось живучее и здоровое потомство. Это и дало начало в выведении породы.

Кирилл Стасевич, биолог

У древних египтян были особые отношения с кошками: их почитали как священных животных; мумифицировали, подобно людям; изображали в скульптуре и на фресках. И самый первый кошачий «портрет» написали египтяне. Это была роспись в одной из гробниц к югу от Каира, сделанная около 1950 года до н. э., то есть почти четыре тысячи лет назад. На ней кошка пристально смотрит на приближающуюся крысу.

Рисунок: Larazoni / Wikimedia Commons.org.

Предок домашней коши - степной кот, имеющий «дикий» полосатый тип окраски. Фото: Sonelle at English/Wikipedia/CC BY-SA 3.0.

Мумии кошек. Экспонаты Британского музея. Фото: www.britishmuseum.org.

Баст, или Бастет. В Древнем Египте богиня радости, веселья и любви, плодородия и домашнего очага. Изображалась в виде женщины с головой кошки. Рисунок: Gunkarta/ Wikimedia/ CC BY-SA 3.0.

Египетская мау - древняя порода, прошедшая естественный отбор. Внешность её не претерпела значительных изменений на протяжении 3000 лет. На фото: египетская мау серебристого окраса. Фото: Lil Shepherd/Wikipedia/CC BY 2.0.

Современная домашняя кошка дикого окраса. Фото: Jens Nietschmann/Wikipedia/CC BY-SA 3.0.

Домашняя кошка окраски биколор. Фото Екатерины Кричмарь.

Сиамский окрас. Лапы, хвост, голова и уши кошки обычно имеют более тёмную окраску. Фото Алексея Карпушина.

Трёхцветная кошка: белый, чёрный и рыжий окрас. Фото Марины Слюсарь.

Бенгальская кошка c характерным только для данной породы леопардовым рисунком на шерсти. Такую особенность это животное унаследовало от своих диких предков благодаря длительной селекции. Фото: steveheap/ ru.depositphotos.com .

Фото Алины Нестеровской.

Довольно долго считалось, что и приручили кошек египтяне. Однако в 2004 году на Кипре открыли захоронение возрастом 9500 лет до н. э., в котором вместе с человеком нашли кошку. Дикого зверя вряд ли положили бы в могилу. Выходило, что кошки жили с людьми задолго до того, как они появились в Египте. Родиной домашних кошек стали считать Ближний Восток и про Египет на некоторое время забыли. Но ненадолго: в 2008 году на юге Египта открыли захоронение, в котором нашли шесть кошек - самца, самку и четырёх котят. Хотя это захоронение было моложе кипрского (около 6000 лет), стало ясно, что в Египте кошек знали намного раньше, чем считалось до недавнего времени.

Известно, что предком домашней кошки был степной кот Felis silvestris lybica - он и сейчас обитает в степных, пустынных и отчасти горных районах Африки, Передней, Средней и Центральной Азии, в Северной Индии, Закавказье и Казахстане. В 2007 году удалось установить, что все современные кошки произошли именно от него.

Со временем у домашних кошек в геноме накапливались те или иные изменения, и, если по древним останкам животных проследить, как и когда такие изменения возникали, можно точно установить, где впервые появились домашние кошки и как они распространялись по земному шару.

Именно это попытались сделать Эва-Мария Гайгль и Тьерри Гранже из Института Жакоба Моно (Франция) вместе с коллегами из научных центров Австралии, Армении, Румынии, Германии и других стран. Они проанализировали более двухсот образцов ДНК, взятых из останков кошек возрастом от 100 до 9000 лет, которые нашли при археологических раскопках в Европе, Африке и на Ближнем Востоке. Для анализа использовали не обычную, ядерную, ДНК, а ту, которая содержится в митохондриях. Митохондриальная ДНК передаётся только по материнской линии, так как после оплодотворения у зародыша сохраняются лишь те митохондрии, которые были в яйцеклетке. По такой ДНК можно сравнительно легко восстановить женскую линию родословной, не отвлекаясь на отцовские гены.

У степного кота есть свой «митохондриальный портрет» - характерные особенности в ДНК митохондрий, которые отличают его от других родственных видов. В статье, опубликованной в журнале «Nature Ecology & Evolution», сообщается, что впервые домашние кошки, более всех похожие по митохондриальному геному на степного кота, появляются 9000 лет назад в захоронениях, раскопанных на территории современной Турции. И это вполне согласуется с «ближневосточной» гипотезой: именно в этих местах около 10 000 лет назад дикие кошки обнаружили, что вблизи запасов пищи, сделанных человеком, в изобилии водятся грызуны и что с людьми поэтому лучше дружить. Митохондриальный портрет таких кошек назвали «типом А». Примерно 4400 лет до н. э. кошки этого типа появляются на территории современной Болгарии, 3200 лет до н. э. - там, где сейчас Румыния, а далее они распространяются по остальной Европе, Азии и Африке. Поскольку кошкам свойственна территориальность и к долгим путешествиям они не склонны, быстро расселиться на всех континентах животные, очевидно, смогли только с помощью людей.

Но вернёмся в Египет. Оказалось, что у египетских кошачьих мумий митохондриальная ДНК отличается от ДНК кошек «типа А». «Египтянок» обозначили «типом С», и первые из них относятся примерно к 800 году до н. э. Возможно, кошки «типа С» появились в Египте и раньше, но извлечь необходимое для анализа количество ДНК из более древних захоронений не получилось.

Со временем египетские кошки стали очень популярны: к пятому веку нашей эры их можно было встретить во всей Европе и по всему Средиземноморью, а к концу первого тысячелетия в некоторых местах они полностью вытесняют кошек ближневосточного типа. Популярность кошек «типа С» можно объяснить пресловутым особым отношением египтян к этим животным: кошек в Египте становилось всё больше и больше, и здесь среди них, что особенно важно, отбирали не только хороших охотников, но и приятных «сожителей», избавившихся от дикой неуживчивости. Изменения, происходившие постепенно в египетских кошках, прослеживаются и в египетском искусстве: поначалу животных изображали за каким-нибудь полезным занятием, вроде ловли крыс, но потом кошки на росписях всё больше «одомашниваются» и становятся ближе к людям - они уже вместе с хозяевами ловят птиц, у них появляются ошейники, они сидят под стулом, пока люди заняты обедом, как на одной из фресок, датируемой около 1500 года до н. э.

Но откуда кошачий «тип С» появился в Египте? Можно предположить, что египтяне одомашнили кошек независимо от других народов, взяв за основу местную популяцию степных котов, чья митохондриальная ДНК после одомашнивания «с нуля» дала «тип С», - в этом случае местные домашние кошки именно здесь и возникли. Но могло быть и по-другому: вначале в Египте появляются ближневосточные кошки «типа А», которые позже в результате скрещивания с местными дикими котами превращаются в коша чий «тип С». И впоследствии египтяне держали дома именно таких домашних кошек с «дикими» генетическими добавками.

Как бы то ни было, все современные кошки - это смесь «типа А» и «типа С». И даже если египтяне сами никого не одомашнили, именно они сделали кошек всеобщими любимцами, научив их общению и ласке. Любопытно, что гены, контролирующие окраску, у домашних кошек очень долго оставались в неизменном виде, и только около XIV века н. э. появляются животные, у которых «дикая» полосатая окраска «расползается» в разнообразные пятна и «кляксы». Если взять для сравнения собак или лошадей, то они «переоделись в домашнее» довольно рано, а вот до внешнего вида кошек, вероятно, долго никому не было дела - главное, чтобы научились вести себя в доме.

В 2001 году во время раскопок в Центральном Китае, в местечке Цюаньхуцунь, где когда-то была ферма доисторических земледельцев, нашли несколько кошачьих костей возрастом 5300 лет. Анализ останков показал, что это были домашние кошки: они ели каких-то животных, которые, в свою очередь, питались злаками (то есть, очевидно, кошки охотились на мелких грызунов), и о них явно заботились люди (часть костей принадлежала довольно старому зверю, который, скорее всего, не дожил бы до такого возраста без человеческой помощи). Возник вопрос, откуда взялись эти животные: пришли с ближневосточными торговцами или их одомашнили прямо здесь? Исследователи из Сорбонны и Абердинского университета вместе с китайскими коллегами пришли к выводу, что все доисторические кошачьи кости, которые удалось найти на территории Китая, принадлежат бенгальской кошке - Prionailurus bengalensis. В статье, опубликованной в прошлом году в научном журнале «PLoS ONE», авторы приводят несколько доводов в пользу того, что это были не просто дикие животные, которые бродили рядом с поселением человека, а именно кошки, находящиеся на ранней стадии приручения. Перечислим эти доводы: некоторые останки принадлежали кошкам, которые были немного меньше диких особей (то есть процесс одомашнивания уже происходил), а одну из кошек похоронили целиком, что указывает на особые отношения между животным и человеком.

Однако «эксперимент» по приручению бенгальской кошки закончился ничем: со временем в Китае появились уже давно приручённые потомки степного кота, которые были более послушными, более полезными в хозяйстве и которые лучше знали, чего от них хотят люди, да и сами люди понимали, о чём мяукает их кошка.

Кошки удивительные существа. Им приписывают магические и колдовские свойства. Они обладают невероятной красотой и грацией. И в то же время могут быть очень опасными хищниками, которые всегда настороже и готовы растерзать свою жертву. Откуда появились кошки, от кого они произошли и как они стали частью жизни человека – такие вопросы могут возникать у страстных поклонников мурлык и у их владельцев.

Современные кошачьи

Все современные кошачьи относятся к семейству млекопитающих и отряду хищных. Их размеры могут варьироваться от 30 сантиметров до практически 4 метров в длину. Масса варьируется от 1 кг до 300 кг в зависимости от вида.

У всех кошачьих много общих признаков :

при ходьбе они наступают на пальцы;
на передних лапах 5 пальцев, на задних – по 4 пальца;
когти могут втягиваться и выпускаться (практически у всех видов);
количество зубов – до 30;
шершавая поверхность языка, благодаря которой можно чистить свою шерсть, и слизывать остатки мяса с костей добычи;
способность слышать высокочастотные звуки, недоступные человеку;
малые кошки урчат на вдохе и выдохе, а большие – на выдохе.

Все современные кошачьи подразделяются на два подсемейства :

малые кошки;
большие кошки.

При составлении данной классификации учитывались фенотипические классификации, а также генотипические линии. Ранее, помимо больших и малых кошек, существовало также подсемейство саблезубых кошек, которые вымерли около 11 тысяч лет назад.

К малым кошкам относятся такие роды кошачьих :

азиатские кошки;
гепарды;
золотые кошки;
каракалы;
катопумы;
кошки (в том числе домашняя кошка);
мраморные кошки;
пумы.
рыси;
сервалы;
тигровые кошки;

Ранее гепардов выделяли в отдельное подсемейство – гепардовые. Но благодаря современной науке были проведены исследования генов и генетических связей гепардов, и обнаружилось их близкое родство с пумами.

К большим кошкам относятся такие роды семейства кошачьих :

дымчатые леопарды;
пантеры (к которым относятся львы, тигры, леопарды, ягуары, барсы).

Словом «пантера» часто обозначают только кошачьих с черным окрасом, и существует стереотип, что это какой-то отдельный вид. Но черный окрас появился в результате мутации гена, отвечающего за пигментацию. Чаще всего черными пантерами являются леопарды и ягуары.

Кошачьи живут на суше, отдавая предпочтение лесам, пустыням, горам. Большая часть этих животных живет в тропиках и субтропиках, однако некоторые виды встречаются и в умеренном климате.

Появились кошки на планете несколько миллионов лет назад и сейчас дикие виды кошачьих присутствуют во всех уголках планеты. Исключение составляют только Австралия, Антарктика, Гренландия, Мадагаскар, Сулавеси, Новая Гвинея.

Отличительной особенностью всего семейства кошачьих является то, что они имеют примерно одинаковые повадки и привычки. Понаблюдав за домашним котом можно заметить, что его поведение практически не отличается не только от уличного кота, но и от «сородича» другого подвида, который провел всю жизнь в дикой природе, охотясь и сражаясь с другими животными.

Древние «родственники» кошек

Первые предки современных кошачьих появились на Земле около 66 миллионов лет назад. Тогда было сформировано семейство примитивных млекопитающих хищников – миацидов. Внешне эти животные были сходны с современными куницами. Современная наука считает, что именно от них происходят все знакомые нам хищники.

Постепенно миациды стали главными хищниками, обитающими на суше. Среди них начали выделяться отдельные семейства и виды. Первыми кошачьими были именно представители семейства миацидов и их потомки.

В процессе эволюции, появились такие представители рода кошачьих, как псевдэлурусы, или псевдоаилурусы. На данный момент этот вид является вымершим. На Земле появились кошки, а точнее их предки псевдэлурусы около 8 миллионов лет тому назад. Они считаются предками всем современных больших и малых кошек, а также вымершего подсемейства – саблезубых кошек. Они имели значительное внешнее сходство со знакомыми нам большими кошками.

Самый генетически близкий родственник домашней кошки – степная кошка. Генетические исследования показывают, что домашние кошки, которые живут на разных континентах, восходят своими корнями по материнской линии к нескольким степным кошкам.

Также считается, что нынешние домашние кошки имеют происхождение от лесных кошек, которые характерны для Европы и некоторых регионов Азии. Вероятно, в зависимости от породы, мурлыки появились в результате множества скрещиваний и имеют разных предков.

Все представители рода кошачьих очень похожи между собой и внешне, и своим поведением . Даже жизнь в неволе не меняет их привычек. Они – одни из самых древних обитателей планеты и их повадки появились давно и формировались веками.

Как кошки стали домашними

Существует несколько версий появления кошек в жизни человека. Информацию об одомашнивании кошек можно почерпнуть только из древних письменных источников. Первые данные об этом датируются 3 тысячелетием до нашей эры.

Считается, что первыми кошек одомашнили египтяне, которые использовали их для истребления грызунов. Они появились в городах и поселениях, и помогали уберечь запасы зерна от посягательств и уничтожения. Жители Египта начали почитать кошек, и благодарить их. Им стали приписывать человеческие и божественные качества. Их стали изображать на фресках и увековечивать в скульптуре. Особое уважение к кошкам выражалось также в том, что владельцев и питомцев хоронили вместе в одной гробнице, чтобы они оставались вместе и в загробном мире.

Современные исследования позволили выявить, что первые домашние кошки появились еще около 9 тысяч лет назад, одновременно с возникновением первого сельского хозяйства. Дальнейшее распространение домашних кошек было связано с переселением людей на новые территории.

История появления первых домашних кошек тесно связана с переходом от кочевого к оседлому образу жизни, и с развитием сельского хозяйства. Именно тогда люди стали формировать запасы пищи. Большое количество еды привлекало мелких грызунов и птиц. Концентрация этих мелких животных в одном месте значительно облегчала охоту для диких кошек, и они все чаще стали приходить в поселения людей и оставаться там.

Изначально сосуществование кошек и людей происходило на взаимовыгодной основе. Люди не пытались одомашнить кошачьих аналогично тому, как они приручали собак (волков) и домашний скот. Кошка сама приходила в поселения людей, и оставалась там до тех пор, пока там был источник питания и отсутствие непосредственных угроз для жизни.

До сих пор существует множество версий, теорий и споров относительно того, была ли вообще одомашнена кошка. С одной стороны сомнений относительно этого не должно быть – кошки комфортно себя чувствуют в условиях квартиры или дома, ждут хозяев домой, любят играть, требуют ласки и спят вместе со своим владельцем.

Но существует доводы в пользу того, что кошка так и не была полностью одомашнена :

Кошка остается с человеком, пока имеет какую-либо выгоду и не способна на верность, которую выказывают собаки. Она способна легко уйти от человека и вернуться к дикому образу жизни. После смерти хозяев большинство кошек не тоскуют, а могут даже использовать тело хозяина как источник пропитания.
В генетике кошек появилось намного меньше изменений, чем в генетике собак в процессе приручения и одомашнивания. Поведение кошек также мало изменилось. Они остаются независимыми и имеют повадки природного хищника. В процессе игр они могут нападать и травмировать хозяина, обращаясь с ним как с потенциальной жертвой и добычей.

Большинство ученых сходятся во мнении, что кошка – полуодомашненное животное. Они способны на мирное сосуществование с человеком. Существует немало примеров, когда кошки проявляли большую привязанность и верность хозяину . Многие представители этого рода кошачьих встречают своих владельцев дома с не меньшей радостью, чем собаки. Также часто они сами настойчиво требуют ласки, внимания и заботы, просятся на руки, сидят на коленях, спят вместе с человеком и завлекают в игры.

Существует версия, что негативный образ кошек и стереотип об их неверности появился благодаря специфическому отношению к этим животным церкви в период средневековья. Тогда кошкам приписывали магическую и дьявольскую природу и связь с колдовством

Малые размеры, ненавязчивость, самодостаточность и приятный внешний вид сделали кошку одним из популярнейших домашних питомцев современного человека. Ежегодно миллионы долларов уходят на различные исследования, целью которых является изучение физиологии и психологии кошек. Еще более внушительные суммы тратят владельцы мурок, желая создать для усатой любимицы комфортные условия. О кошке, живущей рядом с нами, мы знаем почти все. А вот происхождение кошек скрыто от человека пылью веков. Кем были их предки? Когда впервые кошка переступила порог человеческого жилища? Достоверные и не совсем сведения, собранные по всему миру, как кусочки мозаики, капризно не желают слиться в единую картину.

Первыми млекопитающими, среди которых появились и хищники, были креодонты. Около 75 млн. лет назад эта группа животных была очень многочисленной, и включала в себя различные виды всеядных и падальщиков. Около 50 млн. лет назад от креодонтов произошли миациды. Это были звери, обладающие более развитым интеллектом, чем их предшественники. Внешне миацид походил на горностая или ласку – вытянутое тельце и голова, короткие лапки, длинный хвост и гибкий позвоночник. Кошки появились около 40 млн. лет назад, когда эволюция миацидов пошла двумя путями. Первая группа животных считается предками всех собачьих. Представители группы Viverravines, возможно, были древними предками современных кошек. Фосса, уникальный зверек с острова Мадагаскар, по мнению некоторых ученых, является переходной формой доисторических виверровых к представителям кошачьих.

Появление кошек часто связывают с проаилурусом. Этот вымерший зверек был очень юрким и быстрым, гибким и безжалостным охотником. Большую часть времени проводил на деревьях, спускаясь с ветвей лишь в поисках добычи. Интересно, что доисторические кошки мало изменились по сравнению с другими видами животных: в ходе эволюции увеличились размеры мозга, мордочка стала короче, конечности чуть длиннее.

Примерно 140 тыс. лет назад появилась степная кошка – один из подвидов лесного дикого кота. Степная, африканская или пятнистая кошка по сей день обитает в пустынных, горных и степных районах Азии, Африки, Индии, Казахстана и Закавказья. Это небольшие зверьки весом до 7 кг, в полосатых шубках песчано-сероватой окраски. Появление домашней кошки связывают именно с ее ближайшей «степной» родственницей. Ранее считалось, что предками домашних мурок являются и представители других видов малых кошек – барханных, европейских лесных, камышовых. Однако последние генетические исследования опровергают эту теорию.

Кошки-это удивительнейшие создания,живущие вместе с человеком с незапамятных времен.В их истории были и черные, и белые полосы.В Древнем Египте их почитали как божества и когда они умирали их мумифицировали как фараонов,в Средневековой Европе их считали прислужницами ведьм(особенно черных кошек) и сжигали вместе с ними,в Азии им отрубали хвосты,ассоциируя их со змеями.Но несмотря на это кошки на протяжении всей истории охраняли запасы пищи от грызунов,предотвращали эпидемии и просто создавали уют в доме.
В этом посте вы узнаете о происхождении кошек,их одомашнивании,взаимоотношениях с людьми,их инстинктах,повадках,гигиене и многом другом.

Откуда появились кошки?

Встречаясь почти на всех континентах, дикие кошки всегда привлекали внимание человека своим поведением. Семейство кошачьих насчитывает около 35 видов, причем в него входят высокоспециализированные хищники, достигшие как бы вершины эволюционного развития отряда.

Около десятка миллионов лет назад в них уже было сходство с современными млекопитающими. Одна такая эволюционная ветвь начинается с небольшой группы животных, постепенно сменивших пищу и из насекомоядных превратившихся в плотоядных.

Это миациды — предки всех современных хищников, которые появились около 50 млн лет назад. Миациды сохранили сходство со своими насекомоядными сородичами: небольшие, коротконогие, с длинным туловищем и узкими вытянутыми мордами. Однако череп у них был крупнее, предполагается, что и мозг отличался большей сложностью. У них были хорошо развиты слух и зрение, а также подвижность в сочетании с быстрой реакцией и силой.
10 млн лет назад от миацидов произошли первые кошкоподобные хищники — диниктисы, удачно приспособившиеся к среде обитания. Размером они были с рысь и очень напоминали современных кошек, отличаясь от них более длинными клыками и меньшим по объему мозгом.

Диниктисы, по данным зоологов, разделились на две эволюционные ветви. У представителей одной из них удлинились клыки. Так появились саблезубые кошки, относящиеся к вымершему сейчас роду махайродов. У представителей другой ветви клыки, наоборот, уменьшились, и эти животные дали начало роду кошачьих, в том числе современных кошек.

Три ветви современного семейства кошачьих (мелкие кошки, крупные кошки, гепарды) имеют предков — неофелид. Одновременно с неофелидами появились также палеофелиды, представленные двумя группами — нимравинами и древними саблезубыми кошками, которые просуществовали около 30 млн лет.

Один их самых известных хищников позднего плиоцена — смилодон, или саблезубый тигр. В верхней челюсти этого хищника размером с леопарда торчали громадные клыки длиной до 18 см.

Потомки псевделюрусов разделились на две группы: в первую входили предки быстрых и гибких современных кошек, во вторую — более тяжелые и медлительные мощные животные, приспособленные к охоте на крупных травоядных тех времен. К этой ветви семейства кошачьих принадлежит самый прославленный из всех известных ископаемых хищников — смилодон, знаменитый саблезубый тигр ледникового периода.

От неофелид произошла и группа примитивных крупных кошек, представителем которых был динофелис. Размером они были со льва и исчезли примерно 1 млн лет назад.Выжила же менее специализированная ветвь семейства кошачьих, постепенно их потомки начали развиваться по трем основным направлениям: 1) мелкие кошки, 2) крупные кошки(львы, тигры, леопарды и ягуары), 3)
гепарды.

Существуют разные версии появления кошки, например, в Ноевом ковчеге. Одна из них гласит, что ни кошки, ни свиньи там не было, так как до Всемирного потопа Бог их еще не создал. Однако в ковчеге постепенно накапливались нечистоты зверей, и это стало угрожать его обитателям; размножались мыши и крысы, которые обгрызали стены ковчега. Тогда Ной погладил по спине слона, и из его хобота выпрыгнула свинья, которая уничтожила нечистоты зверей. Ной погладил по лбу льва, и из его носа появилась кошка. Вот она-то и навела должный порядок среди мышей и крыс.

Кошачьи "приспособления" для охоты.

Поскольку у кошки меньше зубов, чем,например, у собаки, челюсти у нее короче и морда более плоская. Такое строение морды объясняется еще и тем, что кошка больше, чем собака, полагается на зрение. Однако кошка- животное-охотник и ей необходимо точно рассчитывать расстояние до движущейся добычи. Поэтому её глаза расположены более спереди, чем с боков. Благодаря этому поле зрения одного глаза накладывается на поле зрения другого, что обеспечивает хорошее восприятие глубины. Такое зрение называется бинокулярным. Травоядным бинокулярное зрение не нужно: их пища от них не убегает. Зато им нужно высматривать врагов, которые могут появиться с любой стороны. Вот почему глаза у них расположены по бокам головы. Кролик способен одновременно видеть то, что находится впереди, вверху, сзади и сбоку, но в любом из этих направлений — только одним глазом. Человек не в силах вообразить, каким представляется кролику окружающий мир, поскольку наше зрение бинокулярное, как у кошек. Возможно, мы видим окружающие предметы примерно такими же, какими их видят кошки, — но кошки, вероятно, не различают цвета, к тому же их мозг устроен иначе, и потому не исключено, что они воспринимают предметы совсем не так, как мы.

Глаза кошек, большие и немигающие, как у совы, помещаются спереди непосредственно по сторонам носа. Кошки никогда не глядят искоса, а поворачивают голову и смотрят прямо на то, что их интересует. Собака, наоборот, будет лежать на полу, положив голову на лапы, а если ей вздумается взглянуть на что-то, просто подымет глаза, даже не шевельнувшись.Также дикие кошки больше сумеречные и ночные животные,поэтому они отлично видят в темноте.

P.S. Моя кошка все таки умеет косить глазом и делает это когда начинает злиться.Например если её долго гладить или вычесывать шерсть,то можно заметить(и даже почувствовать) как на тебя устремляется злобный взгляд, и сразу понимаешь что сейчас тебе влетит кошачьей лапкой! =)

Одомашнивание кошки и её взаимоотношения с человеком.

Считается, что первыми одомашнили кошек египтяне. По данным других исследователей, домашняя кошка появилась в результате скрещивания евро-африканской дикой кошки и камышового кота. Это животное условно называют "бабустис" — по месту знаменитого захоронения кошек в Древнем Египте.

Камышовый кот.Латинское название: felis chaus

В Бабустисе (Нижний Египет), в центре культа богини Бает, кошки жили в храме и уход за ними был особо почетным делом, передающимся от отца к сыну. За кошками заботливо присматривали сами жрецы. Этому божеству поклонялись в храме Солнца в Гелиополе.

В истории описаны случаи коварного использования такого поклонения египтян кошкам. Так, в 525 г. до н. э. персидский царь Камбиз, завоевывая Египет, приказал отловить как можно больше кошек и раздать их воинам, которые привязали их к своим щитам. Египтяне не стали сражаться с противниками, на щитах которых шипели и вопили кошки, а сдались в плен.
Египетская богиня плодородия Баст(Бастет) В Египте казнили людей, умышленно убивших хотя бы одного "священного сторожа хлебных амбаров". Непреднамеренное убийство кошки наказывалось большим штрафом.

Мореплаватели-финикийцы брали кошек с собой в путешествия. Домашние кошки начали быстро распространяться по всему миру. Наверняка мало кто знает, что символом восстания Спартака был свободолюбивый кот.

Вот карта торговых путей финикийцев,чтобы наглядно было понятнее куда они могли завезти кошек.

Греки, ранее безуспешно боровшиеся с грызунами с помощью змей и хорьков, охотно стали использовать в этих целях кошек, контрабандно привозимых из Египта. Так кошки попали на Апеннины, а затем — в Грузию и на европейский рынок.

В Британии, куда кошек завезли, по-видимому, римляне, останки домашней кошки найдены в развалинах дома IV в. до н. э., а первые письменные упоминания о них относятся к 936 г., когда правитель Южного Уэльса принял закон о защите этих животных. Кошек разрешалось содержать в монастырях.

У викингов кошка была священным животным и олицетворением богини любви и плодородия Фрейи, которую обычно изображали на колеснице, запряжённой двумя крылатыми кошками. Викингами была выведена морозоустойчивая порода — норвежская лесная кошка(скогкэт).

Одно из самых ранних упоминаний скогкэтов — знаменитая летопись "Младшая Эдда". (В предании рассказывается, как могучий бог Тор потерпел одно из худших своих поражений — не смог поднять кошку.)

В Китае кошка впервые упоминается в Книге песен (около 600 до н. э.) в качестве священного животного Мао.
В Азии кот является одним из животных 12-летнего цикла вьетнамского и японского календарей, в отличие от китайского календаря, где год кота называется годом кролика. По легенде, составление зодиака было поручено императором крысе, которая умышленно не пригласила кошку во дворец. По другой легенде крыса и кошка ехали во дворец к императору на спине быка, и во время переправы через реку крыса коварно сбросила кошку в воду, и та не смогла получить своё место в календаре.

В Новом Свете первые изображения кошек были найдены в Перу, относятся они к 400-1000 гг. н. э., позднее они становятся постоянным мотивом в ювелирных изделиях, однако происхождение домашней кошки в этой части планеты все еще остается загадкой.

К началу эпохи Средневековья кошек стало на планете так много, что они почти полностью утратили свое привилегированное положение. Церковь считала кошек олицетворением зла. Их сжигали на кострах, топили, зверски истязали и истребляли. Появился даже обычай замуровывать кошку в фундаменте строящегося здания. А в момент коронации Елизаветы I в 1558 г. в Англии прилюдно было сожжено несколько мешков с кошками.

Преследование кошек перекинулось через Атлантику в американские колонии, где в штате Массачусетс в 1692 г. состоялись нашумевшие сэлемские процессы над ведьмами и их "нечистыми сношениями с кошками". Людям, любившим кошек, приходилось нелегко. Если они держали кошек, их обвиняли в связях с дьяволом, но стоило от них отказаться, грызуны мгновенно поедали запасы продовольствия, возбуждая эпидемии, болезни скота и людей.

С началом эпохи Возрождения новомодный гуманизм распространился и на кошек, создающих уют в домах. Они вновь стали любимы людьми. Психологи начали изучать их поведение. Создавались книги и картины, посвященные кошкам. Достаточно назвать лишь несколько имен. Кошки занимают большое место в изобразительных творениях Гойя и Жана Батиста Грёза. В художественных работах использовали модную аллегорию, наделяли кошек человеческими чертами.

Пьер Огюст Ренуар "Женщина с кошкой"

Видный фелинолог Гаррисон Уэйр в 1889 г. писал, что кошка перенесла долгие годы и века презрения, дурного обращения и жестокости при полном отсутствии доброты и нежности; пришло время изменить порядок вещей. Именно Гаррисон Уэйр подал идею проведения кошачьих выставок, чтобы "новые породы", масти, отметины получали больше внимания". Он организовал и судил первую выставку кошек 16 июля 1871 г. в Хрустальном дворце Лондона.

Кошка на Руси появилась в VII-VI вв. до н. э. Ее предположительно завезли торговцы и воины в Древнее государство Урарту и город Ольвию, которые имели обширные связи со Средиземноморьем. Скифы также знали домашних кошек. Гораздо позднее эти животные появились на побережье Балтийского моря (V-VIII вв.), и лишь в X-XIII вв. они оказались на территории Древней Руси, где быстро попали под защиту церковных законов. Кошка стоила дорого. В известном судебнике XIV в. "Правосудие митрополичье" сказано: "За украденное животное установлен штраф: за голубя — 9 кун; за утку, гуся и журавля — по 30 кун; за корову — 40 кун; за лебедя — 70 кун; за вола, собаку и кошку — по 3 гривны".

В настоящее время Международной федерацией любителей кошек зарегистрировано в мире 36 пород и около 40 млн домашних кошек.

Помимо домашних, бродячих и одичалых есть и настоящие дикие кошки. Они распространены на всех материках и крупных островах, кроме Австралии, Новой Гвинеи, Сулавеси, Антарктики, Гренландии и Мадагаскара. Больше всего их в тропиках. В таежной части Приморья обитает бенгальский кот. У диких кошек образ жизни преимущественно сумеречный и ночной. Основной пищей им служат млекопитающие, пресмыкающиеся, насекомые, птицы и рыбы.