Почему мы зеваем. Профилактика частой зевоты

Мы зеваем, просыпаясь по утрам и засыпая вечерами. Мы зеваем на скучных совещаниях и во время затянувшихся пауз. Мы зеваем, стоит кому-то рядом зевнуть.
Казалось бы, такой привычный то ли рефлекс, то ли ритуал. Но вот удивительно: исследователи до сих пор путаются в причинах его появления.

Что такое зевота?

Зевота – процесс дыхания, происходящий непроизвольно глубоким протяжным вдыханием и сравнительно быстрым выдыханием. Рот, как правило, широко открыт и такому дыхательному действию сопутствует своеобразный звук, а у некоторых еще и рефлекторно выступают слезы.

Процесс зевания – в большинстве случаев нормальное физиологическое явления, появляющееся при недостатке кислорода, стрессовых ситуациях, переутомлении, но может быть признаком некоторых заболеваний в организме.

Причины

Самая распространенная версия гласит, будто зевота - это такой защитный механизм, позволяющий мозгу сбросить усталость, взбодрившись свежей дозой кислорода, а заодно избавившись от лишнего углекислого газа. Статистика и исследования подтверждают эту гипотезу: люди чаще всего зевают в те моменты, когда их серое вещество испытывает утомление и очевидно нуждается в отдыхе - например, вечером после тяжелого рабочего дня, во время нудного совещания или же затянувшейся слишком сложной лекции

Зевок, по сути, аналогичен вдоху, когда легкие и кровь насыщаются кислородом. Однако, как выяснилось, люди зевают даже в том случае, если давать им для дыхания чистый кислород, - то есть рефлекторное открывание рта ничуть не связано с гипоксией (нехваткой кислорода). С чем же тогда?

Зевота нужна для охлаждения мозга - сообщает нам одна из самых свежих и получающих все большую популярность теорий. Компьютер или ноутбук, например, не могут функционировать без встроенного вентилятора: при большой нагрузке процессор перегревается и, если вовремя его не охладить, может выйти из строя. Наше серое вещество устроено по похожему принципу: при затяжной или интенсивной работе его температура повышается, что ухудшает связи между нейронами и в конечном итоге разрушительно действует на мышление. Поэтому мозгу необходимо охлаждение - этому может способствовать открытое окно или прогулка в парке, стакан прохладной воды или (раз уж ни прогулка, ни стакан не светят) сладкое зевание.

В принципе, прохладительную теорию подтверждают и эксперименты. Например, добровольцы, которым накладывали ледяной компресс на лоб, просматривая скучные фильмы, зевали реже в 2 раза, чем группа добровольцев без охлаждающего компресса. Так что, если чувствуете, что раззевались, обязательно отметьте: Ваш мозг перегрелся, и его было бы неплохо выгулять на свежем воздухе.

Почему зевота заразительна

Чтобы убедиться, что у зевоты не может быть простых объяснений, достаточно вспомнить общеизвестный факт: этот рефлекс заразителен. Стоит лишь кому-то зевнуть - и эпидемия зевоты накрывает большинство окружающих.

Ни кислородным голоданием, ни перегревом мозга объяснить это невозможно, ведь физиологические процессы у каждого протекают индивидуально, а значит, не могут быть одновременными. Значит, у рефлекса есть еще какой-то смысл. И его действительно обнаружили, наткнувшись на еще один факт.

Зевание у людей начинается не только при визуальном контакте с зевающим рядом: зачастую, чтобы запустить процесс, стоит просто подумать о зевоте, прочитать о ней или услышать специфичный звук зевания. Из этого следует, что рефлекс - процесс не всегда физиологический, а и мыслительный.

Проведя исследования, ученые пришли к выводу, что зевота заразительна из-за зеркальных нейронов. Они находятся в слое серого вещества головного мозга не только людей, но и некоторых зверей, птиц и наделены свойством эмпатии — начинают возбуждаться, когда мы видим поступки других. Эти нейроны отвечают за умение подражать (к примеру, при освоении иностранных языков) и сопереживать. Они заставляют осознанно переживать эмоции других людей, что собственно и называется эмпатией.

Грубо говоря: Вы зеваете - значит, обладаете эмпатией и способны действовать в социальных группах. Предполагается, что наши древние предки таким образом определяли «своих» - тех, с кем можно играть в команде. Кстати, как показывают эксперименты, дети до 4 лет и те, кто страдает аутизмом, зеркальной зевоте не подвержены: они еще не научились действовать по социальным законам. Впрочем, и этим интересные факты о зевоте не ограничиваются.

Зевотой можно «заразиться» как человек от человека, так и от человека к собаке. Исследования шведских ученых доказывают, что собаки могут зевать когда в их поле зрения попадают зевающие люди, причем, чем старше пес, тем он более склонен к рефлекторному подражанию, а на щенков меньше 7 месячного возраста зевота не передается.

Если же говорить о самопроизвольной, не подражательной зевоте, то у разных животных причины для нее свои. Те же собаки часто «рефлексируют», при волнении - например, попав в непривычную обстановку. В ожидании обеда в зоопарке начинают усиленно зевать львы. Гиены - когда готовятся к нападению на жертву. Многие обезьяны, широко открывая рот, показывают свое превосходство в стае родственников. Время от времени зевают птицы, черепахи, крокодилы, змеи…

А вот травоядные зевают существенно реже холоднокровных и хищных. Например, крайне редко можно встретить зевающую лошадь, корову, верблюда или зайца. Это, кстати, наталкивает ученых на мысль, что зевота может быть каким-то образом связана и с уровнем интеллектуального развития: те существа, чей ай-кью выше, зевают чаще, чем «глупышки».

Признаком чего может быть частая зевота?

Сама по себе частая зевота не может быть признаком какой-то болезни. Ее появление может спровоцировать недосыпание, усталость, стресс, нервозность, переедание, скука. В таком случае, это нормальная реакция организма на такие факторы. Стоит их убрать и зевание вернется в норму. Кстати, в течении дня человек зевает минимум 10 раз.

Наличие с частым зеванием других симптомов, может являться признаком болезни. Например, при постоянной сонливости и частом зевании возможен диагноз — вегето-сосудистая дистония или аритмия сердца.

Головокружение с помутнением в глазах, увеличение температуры тела наряду с частой зевотой может быть предвестником эпилептического припадка.

Как побороть зевание?

Бывают ситуации, что зевота бывает неуместной. Чтобы с ней справиться есть несколько способов:

При приближении очередного зевка, нужно сделать глубокий вдох ртом и выдохнуть через нос.
Многим помогает глоток воды или смачивание ею губ.
Полноценный сон выступает профилактикой частого зевания.
Занятия спортом поддержат организм бодрым, насыщая его кислородом. Можно сделать приседания, отжимания или другие физические упражнения, что позволит повысить тонус организма.
Правильное питание и употребление необходимого количества воды в течении дня предупреждает возникновения частого зевания.
Не сутулиться. Ровная осанка способствует полноценному наполнению легких кислородом. При согнутой спине не полностью происходит насыщение диафрагмы воздухом, что может спровоцировать учащенное зевание.
Прогулки на свежем воздухе, проветривание помещения, отказ от курения поможет избавить от беспричинной зевоты.

Видео: почему люди зевают?

Важно понимать, что зевота является естественным положительным дыхательным действием, которое приводит в активность организм и сама по себе не является признаком болезни. Так что отношение к фразе «Не зевай!» стоит несколько пересмотреть. Зевайте и будьте здоровы.

Зевота действительно очень заразна. Эксперты считают, что, эволюционируя, мы научились “понимать” зевоту одних людей как признак их симпатии к другим. А контролируется весь этот механизм социальными связями. Дальнейшие исследования подтвердили, что вы скорее зевнете в ответ близкому человеку, чем незнакомцу. В 2011 году выяснилось, что мы зеваем чаще всего из-за родных, затем чуть меньше из-за друзей, а завершают список вовсе незнакомые нам люди: им сложнее всего заставить нас зевнуть.

Вашему мозгу пора охладиться

В поисках научного объяснения тому, почему мы зеваем, самая свежая теория говорит нам о том, что зевота просто охлаждает наш мозг, давая ему немного свежего воздуха. Для того чтобы проверить эту теорию, в 2011 году провели исследование, в ходе которого выяснилось, что люди зевают больше в холодное время года и меньше в тёплое. Кроме того, депривация (прерывание) сна может повысить температуру мозга, а хороший зевок поможет нам охладить голову до нормальной температуры.

У вас большой мозг

Журнал Biology Letters сообщает, что, чем больше вы зеваете, тем больше ваш мозг. Исследователи обнаружили, что млекопитающие, которые зевают (прямо как люди), обладают массивным мозгом и большим количеством клеток мозга. Если брать в расчёт то, что зевота действительно охлаждает мозг для того, чтобы подпитывать его энергией, получается, что чем больше мозг, тем больше нейронов будут требовать кислород для нормального функционирования. И для того, чтобы помочь им с этим, — мы зеваем.

Возможно, у вас инфаркт

Или инсульт. Или же опухоль. Но не спешите падать в обморок от страха зевнуть — лишь переизбыточное зевание, которое длится намного дольше, чем вы можете себе это представить, может свидетельствовать о проблемах такого характера.
Инфаркт может стимулировать блуждающий нерв, который проходит от мозга к животу, что приводит к реакции, симптомом которой является такое продолжительное зевание.

Исследователи использовали МРТ для того, чтобы изучить расположение опухолей в мозге. Но вопрос о том, как они могут мешать путям сообщения организма таким образом, чтобы в результате появилась зевота, все еще актуален.

Люди с эпилепсией и склерозом также часто сообщают о том, что они многократно и продолжительно зевают. Эти состояния (так же, как и головная боль и даже тревога) так или иначе имеют отношение к проблемам регулирования температуры мозга. Отсюда вывод: избыточная зевота может быть попыткой нашего организма восстановить баланс.

Любая из вышеперечисленных теорий может выступить в роли великолепного оправдания в том случае, если вы решите сладко зевнуть на совещании (особенно теория про большой мозг).

«Коварство» человеческого организма в том, что с некоторыми физиологическими реакциями просто ничего нельзя поделать – даже при огромном желании. Догадались, о чем речь? Правильно! Человек зевает, икает и чихает вне зависимости, хочет он этого или нет. А любая попытка скрыть часто неуместную деятельность организма вызывает дискомфорт.

Так в чем же дело? Какая ответственная миссия возложена на эти «насмешки» природы?

Почему человек икает?

Икота, икота, перейди на Федота, с Федота на Якова, с Якова на всякого! Повторить три раза на одном дыхании. Знаете такое «лечение»? Приходится признать: икота – процесс довольно неприятный, а иногда и мучительный. Казалось бы, она возникает ни с того ни с сего… На самом же деле с помощью икоты организм избавляется от лишней нагрузки.

Материалы по теме:

Почему человек икает?

Отчего возникает эта нагрузка? Чаще всего… от отсутствия культуры питания. Не прожеванная тщательно пища, заглатываемая большими кусками, травмирует стенки пищевода, к которым прилегает блуждающий нерв. Поэтому перекусы всухомятку, наспех, разговоры за едой, а также страсть к газированным напиткам способствуют возникновению икоты.

То же, касается и малышей, которые не только с рождения маются от икоты, но и сделать с ней ничего не могут (ни водички попить малыми глотками, ни дыхание задержать, ни тем более прочитать вслух «заговор»). А тут еще сердобольные бабушки требуют надеть ребенку дополнительные носочки и укрыть вторым одеялом, потому что «икает-то он от холода»….

Что делать при икоте ребенка?

Постарайтесь, чтобы малыш при кормлении не заглатывал воздух, не спешил или не глотал пищу кусками. Вы удивитесь: ребенок станет не только реже икать, но и заметно меньше «мерзнуть». Ни в коем случае не «лечите» икоту испугом! Даже взрослым этот «дедовский» метод не помогает, а уж детям и вовсе может нанести непоправимый вред.

Материалы по теме:

А вот частая и продолжительная икота – это уже серьезный симптом. В первую очередь он может указывать на заболевания желудочно-кишечного тракта (гастрит, кишечная непроходимость), приближающийся инфаркт, грыжу межпозвонкового диска или даже опухоль (пищевода, легких или шеи).

Зевоту чаще всего принято связывать с усталостью и сонливостью. Сладко и заразительно зевают взрослые, дети, младенцы и даже домашние питомцы. Причем последние делают это и до сна, и во время, и после. За исследование механизмов зевоты возникновения и целей, ради которых бралась не одна группа ученых, но результаты крайне незначительны. Принято считать, что зевота помогает дать передышку мозгу и немного его подпитать. Как именно?

Зевота по сути своей – то же самое дыхание только позволяющее за один раз доставить в мозг большую порцию кислорода. Таким образом, несложно заметить связь зевоты с ответственными мероприятиями, требующими концентрации и напряжения. Как только организм требует подпитки человек начинает зевать, доставляя клеткам мозга больше кислорода.

Человек зевает еще в утробе матери и после рождения этот процесс сопровождает всю жизнь. В это время подбородок с нижней челюстью опускается, голова запрокидывается назад, глаза закрываются. Кроме этого, действия сопровождаются потягиванием мышц. Механизм и значение этих движений, ученые до сих пор так и не могут подробно объяснить. Сложно сказать, почему при зевании человека рядом так сложно удержаться, чтобы не прозеваться в ответ.

Физиологические причины

Не всегда зевание сигнализирует о том, что организм хочет спать. Среди ученых есть мнение, что оно свидетельствует о дефиците кислорода в организме, но зевок не связан с дыханием. Уже доказано, что приступ зевания людей может настигнуть как в момент скуки, так и во время энергичных занятий.

Ученые пытаются объяснить этот процесс разными причинами, среди которых психологические и физиологические. С точки зрения физиологии, зевота провоцируется следующими факторами:

Зевание необходимо для поддержания нормального соотношения углекислого газа и кислорода. В результате этого акта происходит сильный вдох открытым ртом и резкий выдох, что обогащает ткани и органы необходимым для нормальной жизнедеятельности кислородом.
Зевота – это успокоительное для нервной системы, помогающее преодолеть стресс, именно поэтому она может одолевать перед волнительным общением.
Действует как стимул для запуска энергетического запаса, который происходит в результате обогащения кислородом после зевания. Деятельность мозга активизируется, пусть и на непродолжительное время.

Учеными в ходе исследования было подмечено, что во время скучного занятия студенты или школьники могут в течение часа зевать более 20 раз, чтобы как-то взбодрить организм и настроить его на работу.

Причина появления зевоты перед сном – это помощь организму в расслаблении и подготовке ко сну.
Этот процесс запускается, если появляется ощущение заложенности уха в результате дисбаланса давления.
Есть мнение, что, таким образом, происходит регуляция температуры мозга. Именно поэтому желание позевать возникает во время духоты и жары в помещении. Во время этого движения делается глубокий вдох, а, значит, больше кислорода проникает в организм.
Существует версия, что инфаркт миокарда или имеющиеся опухоли могут раздражать блуждающий нерв, проходящий от головы к животу, что провоцирует многие реакции, среди которых и частое зевание.
Причины могут скрываться за неврологическими состояниями, например, подмечено, что пациенты с диагнозом эпилепсия часто зевают, что опять связывают с нехваткой кислорода мозгу.
Зевота является следствием наступления периода торможения за возбуждением. Некоторые функции в это время тормозятся, в крови увеличивается количество продуктов обмена, что и провоцирует этот процесс.
Голодный желудок также может вызвать процесс зевания.
Если не удалось выспаться, то обязательно возникнет желание позевать.

Перечисленные версии зевания лишний раз подтверждают, что постоянная зевота может быть не только симптомом вялости, скуки, сонливости, но и некоторых заболеваний в организме.

Если во время зевания у взрослого человека появляется ощущение неполного вдоха, нехватки воздуха, то надо показаться врачу и проверить легкие. У представительниц прекрасного пола такие ощущения могут являться симптомом онкологии грудной железы.

С точки зрения психологии

Психологи объясняют причины данного процесса со своей точки зрения. Причиной постоянной зевоты может быть длительный стресс или нервные перегрузки. Такой акт может спровоцировать приступ страха или тревоги, потому что в этот момент повышается потребность организма в кислороде.

Депрессивное состояние также часто характеризуется появлением сильного желания зевнуть. Во время подобных ситуаций организм людей остро нуждается в гипервентиляции легких, что и провоцирует зевание.

Особенности детского организма

Если ребенок часто зевает, то это не означает, что он зеркалит движения родителей. Маленьким детям еще не свойственны такие чувства, как сопереживание, поэтому «зеркальный» акт им несвойственен.

Если родители заметили, что их ребенок постоянно зевает, то можно заподозрить следующие проблемы:

нарушения в работе нервной системы;
стресс;
страх;
тревога;
нервное перенапряжение.

При подозрении на психологические и неврологические проблемы надо посетить специалиста. Но чаще всего причина довольно банальная – дефицит кислорода. В таких ситуациях рекомендация может быть только одна – больше гулять с малышом на свежем воздухе.

Функция

Дать точный ответ на этот вопрос даже ученые еще не готовы. Есть много мнений и версий и среди них наиболее достоверными можно считать следующие:

Зевание служит для улучшения снабжения тканей кислородом.
Этот акт помогает восстановить работоспособность мозга, поэтому может напасть во время выполнения монотонной или скучной работы. В результате кровообращение активизируется, разум просветляется и повышается работоспособность.
Психологи уверяют, что зевота предназначена для снятия стресса, напряжения и психологической усталости.
Предназначается зевота для расслабления зажатых и уставших мышц шеи и всего тела, ведь неспроста во время этого процесса мы стараемся потянуться.

Зевание – это важный и, как оказывается, нужный рефлекс для организма.

Почему зевота заразительна?

Каждый из нас замечал, стоит только человеку рядом зевнуть, как сразу же такое желание передается и собеседнику. В чем кроется феномен заразительности – ученые пытаются объяснить это двумя причинами:

«Невербальный рефлекс».

Согласно этой теории акт зевания передается от одного человека к другому по причине «первобытной памяти». Древние люди не умели говорить, общались между собой при помощи мимики и жестов. При наступлении времени отхождения ко сну зевание вожака племени означало, что пришла пора спать. Все остальные должны были ответным актом поддержать. Это явная демонстрация группового поведения, действия одного человека запускают цепную реакцию. Зевота заразительна, как и смех.

Склонность к эмпатии объясняет заразность зевания.

Многочисленные исследования зарубежных специалистов подтверждают, что в ответ начинают зевать не все, а только те, у кого наиболее развит участок мозга, отвечающий за способность к сопереживанию.

Что удивительно, контролировать процесс практически невозможно, если рядом кто-то зевает, обязательно возникает желание также прозеваться.

Некоторые ученые считают, что зевота более заразительная, чем смех, потому что не поддается нашему контролю. Один акт зевания продолжается около 6 секунд и за полчаса можно успеть зевнуть до 75 раз. Вот еще некоторые интересные сведения об этом:

Частота зевания у мужчин и женщин одинакова, но представительницы прекрасного пола предпочитают в этот момент прикрывать рот рукой.
Если во время появления желания зевнуть посмотреть на человека, то этот процесс у него вряд ли получится.
Сознанием контролировать зевание не получается, если оно запускается, то может повторяться с периодичностью раз в 60 секунд.

Но способность зевать есть не только у человека.

В мире животных

У кого есть домашние животные могут подтвердить, что они также не прочь позевать. В мире животных таких особ предостаточно:

Павианы, сидя на ветке, зевают, чтобы показать сородичам и врагам устрашающие клыки.
Только появившись на свет, маленькие ежата уже умеют зевать.
Глядя на пеликанов, иногда трудно распознать, птица зевает или просто открыла рот для просушки ротовых карманов.
Шире всех открывают рот гиппопотамы. Если он попытается, таким образом,вздохнуть, то ребенок вполне сможет уместиться в его пасти.
Детеныши собак и кошек просто очаровательны во время зевания.
Коалы на эвкалиптовых деревьях славятся медлительностью и ленью, совсем не удивительно, что они постоянно зевают.
Страус после пробуждения довольно широко раскрывает свой клюв.
Можно предположить, что черепаха открывает рот, чтобы спугнуть врага, но закрытые веки подтверждают, что животное все-таки зевает.
Белки во время зевания даже деликатно прикрывают ротик лапкой.
Даже рыбы способны совершать акт зевания, но он у них чаще всего служит демонстрацией готовности напасть на жертву.

Вот такие наши меньшие собратья, даже в этом не хотят нам уступать.

Что провоцирует зевоту во время молитвы

Многие интересуются, почему сложно бывает побороть зевоту во время молитвы. Если поговорить с батюшкой, то, как правило, он уверит в наличии порчи или сглаза. Но у ученых, как всегда, есть логические объяснения этому явлению:

Подмечено, что чаще всего акт зевания наблюдается в утренние или вечерние часы, а именно в это время идет служба в церкви. Организм либо еще окончательно не проснулся или находится в уставшем состоянии. В обоих случаях наблюдается дефицит кислорода для работы мозга, что и провоцирует зевание.
Во время чтения молитвы вслух может наблюдаться обычное волнение перед большим количеством людей.

Верующие также утверждают, что, если человек начинает зевать во время молитвы, то происходит очищение организма от всего негатива.

Интересная информация от эзотериков: если во время чтения аффирмаций постоянно начинается зевание, то это означает наличие у человека неких преград для осуществления задуманного. Надо пройти очищение и снять с себя негатив.

Выступающие слезы во время зевка легко объяснимы чисто физиологическими причинами. Во время зевания глаза закрытые, что приводит к давлению на слезные мешочки. В результате слезная жидкость выделяется, но не всегда успевает стекать в носоглотку.

Меры борьбы

Если зевота появляется иногда, по известным вам причинам, то специально избавляться от нее не стоит. Это естественная физиологическая реакция организма. Но, если наблюдается частое зевание независимо от состояния и времени суток, то может потребоваться лечение. Для избавления от этого акта есть несколько методов.

Упражнения

Метод называется «Глубокие вдохи». Суть заключается в том, чтобы регулярно каждые 60 минут делать несколько глубоких и медленных вдохов. Если чувствуется, что приближается неуместная зевота, то надо вдохнуть глубоко через рот, а выдохнуть носом.

Можно обойтись без вздыханий, а использовать обычную холодную воду, которой смочить верхнюю губу, а потом нижнюю.

Здоровый сон

Учитывая, что часто причиной постоянного дневного зевания служит недосыпание, то можно посоветовать уделять достаточно времени для ночного отдыха. При этом надо знать, какое количество сна необходимо организму для восстановления.

Можно в дневное время прилечь на 20-30 минут. Этого времени хватит, чтобы отдохнуть и восстановить силы, но мало для полноценного погружения в крепкий сон.

Следим за спиной и ведем здоровый образ жизни

Еще древние говорили: «Человек здоров настолько, насколько здоров его позвоночник». Эта истина справедлива и сейчас, может даже больше, чем раньше. Постоянное сидение за монитором компьютера не лучшим образом сказывается на осанке. К тому же сидение в полусогнутом состоянии сдавливает диафрагму, что может привести к желанию позевать.

Если брать во внимание как причину зевания нехватку кислорода, то помогут занятия спортом и активный образ жизни. После физической нагрузки ускоряется кровообращение, мозг снабжается в достаточном количестве кислородом и не возникает желания зевнуть.

Прогулки на свежем воздухе в любую погоду, а если еще отказаться от курения и других вредных привычек, то организм только скажет спасибо.

Пересматриваем питание

Еда с нашего стола влияет на работу организма и его состояние. Для предупреждения и борьбы с зевотой помогут следующие рекомендации:

Рацион должен быть разнообразным и полноценным.
Круглый год на столе должны быть свежие овощи и фрукты.
Обеспечить здоровое питание.
Исключить сладости и фаст-фуды.
В день стараться выпивать около 1,5-2 литров воды, а вот количество кофе перед сном снизить.

Пища должна снабжать организм необходимыми веществами для нормальной работы и здоровья, а не засорять токсинами, канцерогенами и бесполезными углеводами.

Лекарства при патологиях

Если выяснилось, что провокатором частого зевания является заболевание, то избавиться от него можно только после пройденного лечения основной патологии.

Зевание на фоне нарушений ночного отдыха устраняется нормализацией сна. Для этого надо посоветоваться с врачом и пройти курс терапии лекарственными средствами, устраняющими проблему. Иногда непроизвольные зевательные движения наблюдаются во время терапии некоторыми препаратами, например, СИОЗС, то можно обсудить с врачом вопрос снижения дозировки.

Зевание возникает по разным причинам, среди которых физиологические, психологические и эмоциональные. Во время разговора с другом, который вдруг зевнул, нет ничего удивительного, если собеседник повторяете действие. Но надо помнить, если зевание сопровождает постоянно без видимых на, то причин, то желательно показаться доктору, чтобы не пропустить начало развития серьезной патологии.

Правообладатель иллюстрации Getty

Уже два тысячелетия ученые пытаются понять, почему мы зеваем. Может ли недавно появившаяся теория пролить свет на эту загадку? Корреспондент попытался разобраться.

Беседуя с психологом Мэрилендского университета в Балтиморе (США) Робертом Провином, я вдруг почувствовал непреодолимое желание, поднимавшееся из самых глубин моего организма. Чем больше я пытался с ним бороться, тем сильнее оно становилось - до тех пор, пока не овладело мной полностью. К этому моменту я уже думал только о том, как бы сдержаться и не зевнуть. Ни о чем другом думать я уже не мог.

Роберт Провин говорит, что с его собеседниками такое происходит сплошь и рядом. Во время своих лекций он часто замечает, что большинство людей в зале сидят разинув рты и раздув ноздри. К счастью, будучи автором книги "Странное поведение: зевота, икота, смех и прочее", он совсем не обижается.

"Моя лекция от этого только выигрывает", - говорит он.

"Я выступаю и в какой-то момент замечаю, что аудитория начинает зевать. И тогда я прошу людей поэкспериментировать со своей зевотой - смыкать губы или втягивать воздух через стиснутые зубы. Или пытаться зевать, зажав нос", - объясняет ученый.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Американка Кристи Коувал раззевалась на Олимпиаде в Сиднее. Нервы?

С помощью подобных экспериментов Роберт Провин уже многие годы пытается разрешить эту загадку - почему мы зеваем? Мы все знаем, что усталость, скука или чье-либо присутствие могут вызвать у нас неодолимую зевоту. Но как она служит нашему организму, в чем ее смысл?

Когда в конце 80-х Роберт Провин только начал работать над этой проблемой, он писал, что зевота - самая загадочная функция человеческого организма. Почти три десятилетия спустя мы, возможно, ближе к ответу. Но научное сообщество, тем не менее, все еще спорит о том, какой ответ будет более правильным.

Многие считают, что первым исследователем феномена зевоты еще 2500 лет назад был Гиппократ. Знаменитый древнегреческий врач считал, что зевота помогает организму освободиться от вредного воздуха, особенно при повышенной температуре.

"Подобно большим объемам пара, вырывающимся из котлов с кипящей водой, скопившийся в организме воздух выходит изо рта, когда поднимается температура тела", - писал Гиппократ.

Различные варианты этого объяснения преобладали в Европе до XIX века, когда ученые предположили, что зевота помогает дыханию, активизируя подачу в кровеносную систему кислорода и стимулируя вывод из нее углекислого газа.

Если бы так было на самом деле, наверное, люди зевали бы более или менее регулярно, в зависимости от уровня кислорода и углекислого газа в окружающем воздухе. Но когда Роберт Провин, решив проверить эту теорию, предложил добровольцам вдыхать различные смеси газов, это никак не повлияло на частоту зевков.

Многие исследователи обратили внимание на заразительную природу зевков. Это правда, я лично прочувствовал это в ходе общения с Робертом Провином.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Зевота очень заразительна - стоит только начать...

"Около половины людей, увидевших, что кто-то зевает, тоже начинают зевать, - утверждает он. - Это настолько заразительно, что всё, что ассоциируется с зеванием, может вызвать такую реакцию. Достаточно видеть или слышать, как кто-то другой зевает, или даже просто читать об этом".

По этой причине некоторые исследователи задались вопросом, а не является ли зевание примитивной формой общения. Если это так, то какую информацию оно несет?

Зевая, мы часто чувствуем усталость. Поэтому одно из предположений заключается в том, что зевок помогает настроить биологические часы окружающих на единый режим.

"На мой взгляд, вероятнее всего, сигнальная роль зевка состоит в том, чтобы помочь синхронизировать поведение социальной группы. Заставить всех заснуть примерно в одно и то же время, - говорит Кристиан Гессе, сотрудник Бернского университета Швейцарии. - Имея общий распорядок, группа способна эффективнее работать в течение дня".

Но мы зеваем не только от усталости, но и при стрессе. Спортсмены-олимпийцы вдруг начинают зевать перед самым забегом, а музыканты часто не могут сдержать зевоту перед началом концерта. Поэтому некоторые исследователи, в том числе и Провин, считают, что движения, напрягающие челюстные мышцы, могут играть определенную роль в перезагрузке мозга. Когда вас начинает тянуть ко сну, они поддерживают в вас бодрость, а когда вас что-то отвлекает, эти движения помогают вам сосредоточиться.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Зевок - это сигнал остальным? Всем спать!

Распространяясь в группе, заразительные зевки могут помочь всем достичь одинакового уровня внимания, например, повышают всеобщую бдительность. Механизм тут не совсем понятен, хотя французский исследователь Оливье Валусинский предположил, что зевок помогает прокачке спинномозговой жидкости вокруг мозга. Это, в свою очередь, повышает нейронную активность.

Различных противоречащих одно другому объяснений много, и поэтому до единой, объединяющей все эти изыскания теории еще очень далеко.

Но, по крайней мере, в последние годы возникла идея, потенциально способная примирить все противоречия и парадоксы и превратить их в единую убедительную теорию.

Эндрю Гэллап, работающий сейчас в Университете штата Нью-Йорк в Онеонте (США), еще готовясь защищать степень бакалавра, заинтересовался идеей о том, что зевание может оказаться способом охлаждения мозга.

Резкие движения челюстью вызывают в области черепной коробки усиленную циркуляцию крови, отводящую излишнее тепло. А глубокий вдох приносит прохладный воздух в придаточные пазухи носа и в район сонной артерии, ведущей в мозг, утверждает этот исследователь.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Фиделя Кастро довела до зевоты речь Билла Клинтона в ООН

Более того, зевок может привести в движение мембраны носовых пазух. Прокачка воздуха через носовые полости должна привести к испарению покрывающей их слизи, что тоже должно охлаждать голову наподобие системы кондиционирования воздуха.

Чтобы эту теорию проверить, очевидно, нужно последить, как часто зевают люди при разных температурах. Гэллап обнаружил, что в нормальных условиях примерно 48% людей чувствуют позывы к зевкам. Но когда участникам эксперимента положили на лоб холодный компресс, это количество сократилось до 9%.

Активное дыхание через нос, которое тоже может охлаждать мозг, оказалось еще более эффективным, полностью снимая позывы к зеванию. Это исследование, кстати, дает нам намек на то, как справиться с неожиданным приступом зевоты в неподходящей ситуации.

Пожалуй, лучшим подтверждением правоты Эндрю Гэллапа стали истории двух женщин, обратившихся к ученому сразу после публикации его работы. Обе страдали патологическими приступами зевоты, часто продолжавшимися до часа.

"Это надолго выводило их из строя и мешало нормальной жизнедеятельности, - говорит Эндрю Гэллап. - Им приходилось уединяться где-нибудь в сторонке, и все это негативно сказывалось на их профессиональной и личной жизни".

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Маргарет Тэтчер не могла сдержать зевоты во время одного из совещаний по европейской безопасности

Обе женщины обнаружили, что единственный способ справиться с приступом - окунуться в холодную воду. Вдохновленный этой информацией, Гэллап попросил их провести небольшой эксперимент - измерить обычным градусником температуру в полости рта до и после приступов зевания. Как он и ожидал, непосредственно перед приступом температура во рту была повышенной, а сам приступ зевоты продолжался до тех пор, пока температура во рту не опускалась до 37C.

Это было важное открытие, потому что предположение о том, что зевание охлаждает мозг, объясняло, почему многие другие обстоятельства, казалось бы, ничем не связанные, приводят к зевоте.

Температура нашего тела обычно поднимается перед сном и после него. Охлаждение мозга может помогать нам сосредоточиться: оно будит нас, когда нам скучно или когда мы чем-то отвлечены. А распространяясь на присутствующих, зевание способно помочь сосредоточиться всей группе.

Теория Эндрю Гэллапа была настороженно встречена многими его коллегами. "Группа Гэллапа не смогла представить ни одного убедительного экспериментального доказательства этой теории", - говорит Кристиан Гесс.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Госсекретарь США Уоррен Кристофер не удержался от зевоты даже во время выступления Мадлен Олбрайт в ООН

Прежде всего, критики Гэллапа указывают, что он не провел прямые измерения колебаний температуры головного мозга. Сам он утверждает, что обнаружил ожидавшиеся колебания температуры мозга у подопытных крыс.

Роберт Провин, однако, настроен более оптимистически. Он считает, что теория Гэллапа может быть верным объяснением тому, как зевота помогает работе мозга.

Но, если даже Эндрю Гэллап и смог найти теорию, способную объединить все предыдущие объяснения, остается еще множество загадок. Например, почему зародыши зевают в чреве матери?

Возможно, что они просто готовятся к самостоятельной жизни. Может быть, зевание как-то помогает росту зародыша. Например, оно развивает артикуляцию челюстных суставов или способствует росту объема легких, предполагает Роберт Провин. Если это действительно так, то, по словам ученого, функция зевания в утробе матери оказывается более важной, чем после появления ребенка на свет.

Роберт Провин также указывает на странные параллели между зеванием и сексом. (Это, кстати, относится и к некоторым другим функциям, например, к чиханию) Выражение лица человека в таких случаях на удивление похоже. Взгляните на эту фотографию, и вы поймете, о чем идет речь.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock Image caption Этот мужчина зевает? Или... занимается чем-то более интимным?

Также как и секс, зевота и чихание подразумевают фазу подготовки, завершающуюся приятной разрядкой.

"Если это дело начинается, оно уж продолжается до конца, никто не хочет этот процесс прерывать", - замечает Провин. По этой причине он задается вопросом о том, а не стоит ли за этими столь разными функциями один и тот же механизм нервной деятельности.

"Мать-природа не занимается постоянным изобретением колеса, - говорит он, напоминая, что некоторые антидепрессанты приводят к оргазму при зевании. Это редкий побочный эффект, который потом у человека быстро утрачивается".

В конце концов желание зевнуть оказалось для меня слишком сильным в ходе нашего разговора с Робертом Провином. День был солнечный и теплый, так что, возможно, позывы зевнуть имели благородную цель защитить мой мозг от перегрева в ходе этой увлекательной беседы. Испытанное мной в результате хорошего зевка облегчение полностью оправдало все мои отчаянные попытки удержать рот закрытым.

Могу поспорить, что и вам самим к этому моменту уже захотелось зевнуть разок- другой. Как утверждает Роберт Провин, статья о зевоте вполне может ее вызвать. Так что не стесняйтесь. Помните, что, открывая рот в сладком зевке, вы включаете одну из самых таинственных функций вашего организма, над разгадкой которой человечество бьется с древних времен.